JR貨物への就職を考えていらっしゃる学生さんや、転職を視野に入れている社会人の皆さん、こんにちは。日本の物流を陰で支えるJR貨物には、「社会貢献度が高い」「環境に優しい輸送手段」といった、なんだかとても頼もしいイメージがありますよね。
でも、インターネットで少し検索してみると、「JR貨物 やめとけ」とか「仕事がきつい」なんていう言葉も目にして、実際のところはどうなんだろう？と不安に感じることもあるのではないでしょうか。
この記事では、そんな皆さんの疑問や不安に寄り添いながら、JR貨物への就職を一度立ち止まって考えてみるための情報や、入社してから「こんなはずじゃなかった…」と後悔しないために知っておくべき厳しい現実について、丁寧に解説していきたいと思います。
この記事でお伝えしたいこと
- JR貨物の事業概要と、日本の物流における大切な役割
- JR貨物への就職を「やめとけ」と言われてしまう具体的な理由5つ
- JR貨物で働く上で覚悟しておくべき厳しさや、ミスマッチの可能性
- それでもJR貨物で社会に貢献したい！という場合の心構えと対策
- JR貨物への就職で後悔しないために、最終確認しておきたいこと
JR貨物の概要 – 日本の物流を支える「縁の下の力持ち」の実態
まずは、JR貨物という会社がどんな会社なのか、基本的なところから見ていきましょう。皆さんが普段利用する旅客列車とは、また違った鉄道の世界がそこには広がっているんですよ。
JR貨物とは？ – 旅客とは違う鉄道輸送のプロフェッショナル集団
日本貨物鉄道株式会社、通称「JR貨物」は、1987年に日本国有鉄道（国鉄）が分割民営化された際に、貨物輸送部門を専門に引き継いで誕生した会社です。JR北海道、JR東日本、JR東海、JR西日本、JR四国、JR九州といった旅客鉄道会社とは異なり、全国規模で貨物列車の運行を担っているのが大きな特徴ですね。
主な事業は、コンテナ輸送や石油・セメントといった物資の鉄道輸送で、その他にも貨物駅の運営や倉庫業、自動車運送業など、物流に関わる幅広いサービスを手掛けています。皆さんの生活に欠かせない食料品や日用品、工業製品などが、実はJR貨物の列車によって運ばれていることも多いんですよ。
特に、長距離・大量輸送においては、トラック輸送に比べて環境負荷が少なく、エネルギー効率も良いというメリットがあります。近年注目されている「モーダルシフト」（トラック輸送から鉄道や船舶輸送へ転換すること）の推進においても、JR貨物は中心的な役割を期待されています。
普段、私たちが直接目にしたり、利用したりする機会は少ないかもしれませんが、日本の経済活動や国民生活を支える上で、なくてはならない「縁の下の力持ち」のような存在なんです。
貨物列車を運転する機関士さんや、貨物ターミナル駅でコンテナの積み下ろし作業をする方々、線路や車両のメンテナンスをする方々など、多くの専門職の方々が、日夜、日本の物流を支えてくださっているんですね。
JR貨物の企業データ – 数字から見える会社の姿
それでは次に、JR貨物の企業データをいくつか見ていきましょう。こうした数字は、会社の実態を客観的に知るための一つの手がかりになります。
- 会社名: 日本貨物鉄道株式会社
- 設立: 1987年4月1日
- 本社所在地: 東京都渋谷区千駄ヶ谷
- 資本金: 190億円
- 従業員数: 5,687人（2023年4月1日現在、公式サイトより）
- 事業内容: 鉄道による貨物輸送、倉庫業、駐車場業、広告業など
- 上場区分: 未上場
ここからは、働き方に関するデータも見てみましょう。
- 月平均残業時間: 13.4時間（2021年度実績、公式サイトより）
- 年次有給休暇取得率: 68.8％（2021年度実績、公式サイトより）
残業時間は月平均で13.4時間と、比較的少ない印象を受けるかもしれませんね。有給休暇の取得率も低くはない水準です。ただ、これはあくまで全社の平均値であり、職種や部署、時期によってはこれよりも多くなる可能性は十分に考えられます。特に、気象条件に左右されやすい貨物輸送では、トラブル発生時の対応などで長時間勤務になるケースもあるでしょう。
気になる平均年収や離職率については、JR貨物は未上場企業ということもあり、有価証券報告書などで公表されている公式なデータを見つけるのは難しい状況です。ただ、複数の就職・転職情報サイトや口コミなどを見てみると、平均年収はおおむね400万円台後半から600万円程度の範囲で語られることが多いようです。これは、JR旅客会社と比較すると、やや低い水準と感じる方もいらっしゃるかもしれません。もちろん、職種や年齢、勤続年数によって大きく異なりますので、あくまで参考情報として捉えてくださいね。
離職率についても正確な数字は不明ですが、口コミなどでは「定着率は比較的高い」という声がある一方で、「若手社員の離職も時折見られる」といった声も聞かれます。安定したインフラ企業という側面と、後述するような厳しい労働条件との間で、一概には言えないのかもしれません。
JR貨物の採用サイトでは、社員の働きがいや研修制度など、様々な情報が発信されています。興味のある方は、ぜひ一度ご覧になってみてくださいね。JR貨物 採用情報
世間のイメージと「きつい」と言われるギャップ
JR貨物と聞くと、「日本の物流を支えている」「環境に優しい」「力強い機関車がかっこいい」といった、どちらかというとポジティブで社会貢献性の高いイメージを持つ方が多いのではないでしょうか。特に鉄道が好きな方にとっては、憧れの対象となることもあるかもしれません。
しかしその一方で、実際に働いている方や、業界に詳しい方からは、「体力的にかなりきつい」「夜勤が多くて生活リズムが崩れる」「給料が仕事内容に見合っていないのでは」といった、厳しい声が聞かれることもあります。この、社会的なイメージと現場の実態との間にあるギャップが、「JR貨物 やめとけ」と言われる背景の一つになっているのかもしれませんね。
次の章では、この「やめとけ」と言われる理由について、より具体的に掘り下げていきたいと思います。光があれば影もあるように、どんな仕事にも良い面と厳しい面があるものですよね。
JR貨物への就職は本当にやめとけ？ 勧められない厳しい理由5選
ここからは、JR貨物への就職を一度立ち止まって考えた方が良いかもしれない、具体的な理由を5つご紹介します。もちろん、これらはあくまで注意すべき点であり、JR貨物で働くことの意義ややりがいを否定するものではありません。ただ、入社後に「こんなはずじゃなかった」と後悔しないためには、少し厳しい視点も持っておくことが大切だと私は思うんです。
【理由1】不規則な勤務と体力勝負の現場 – 「安定」とは程遠い過酷さ
まず、JR貨物で働く上で最も覚悟しておかなければならないのが、24時間365日体制の不規則な勤務です。貨物列車は、旅客列車が運行していない深夜帯にも多く走行しますし、物流は決して止まることがありません。そのため、機関士さんや貨物駅で働く方々、指令員さんなどは、日勤、夜勤、そして泊まり勤務を組み合わせたシフトで働くことになります。
特に夜勤や泊まり勤務は、生活リズムを整えるのが非常に難しくなります。睡眠不足や疲労が蓄積しやすく、体調を崩してしまう方も少なくありません。若い頃は体力で乗り切れても、年齢を重ねるにつれて、その負担は無視できないものになってくる可能性があります。「安定した生活」をイメージしていると、大きなギャップを感じるかもしれませんね。
また、職種によっては、かなりの体力を要する場面も多いんです。例えば、貨物駅でのコンテナの緊締・解錠作業や、連結・解放作業、入換作業の誘導などは、屋外での作業が基本で、天候にも左右されます。真夏の炎天下や、真冬の極寒の中、雨や雪に打たれながらの作業も日常茶飯事です。
こうした肉体的な負担は、日々の疲労として積み重なっていきます。腰痛などの職業病に悩まされる方もいらっしゃるかもしれません。体力に自信がない方や、規則正しい生活を重視したい方にとっては、かなり厳しい環境と言えるでしょう。
実際に、元社員の方と思われる声として、こんな書き込みも見られます。
「夜勤明けの睡魔と疲労感は半端なかった。休みの日は寝て過ごすだけで、趣味や家族サービスどころじゃなかった時期もある。体力的にきつくて辞めていく若い人もいた。」（鉄道関連掲示板の書き込みより）
JR貨物の仕事は、社会を支えるという大きなやりがいがある反面、体力的なタフさと不規則な生活への適応力が不可欠です。ご自身の体力や健康状態、そして理想とするライフスタイルと照らし合わせて、慎重に考える必要がありますね。
【理由2】収益構造の厳しさと将来性への不安 – トラック輸送との競争激化
JR貨物は、日本の物流を支える重要な役割を担っていますが、その経営環境は決して楽観視できるものではありません。日本の国内貨物輸送における鉄道の輸送分担率は、トンキロベース（輸送トン数 × 輸送距離）で見ても、わずか5%程度（出典: 国土交通省 令和4年度 我が国の物流を取り巻く現状と取組状況）に過ぎず、依然としてトラック輸送が大部分を占めているのが現状です。
トラック輸送との競争は非常に激しく、特に短・中距離輸送では、ドアツードアで利便性の高いトラックに比べて不利な面もあります。また、燃料費の高騰は鉄道事業にも大きな影響を与えますし、老朽化した線路や車両、設備の維持・更新には莫大なコストがかかります。
国策としてモーダルシフトが推進されており、環境負荷低減の観点から鉄道貨物への期待は高まっていますが、それがすぐにJR貨物の収益大幅改善に繋がるかというと、まだ課題が多いのが実情です。例えば、トラックドライバー不足が深刻化する中で、鉄道貨物がその受け皿として期待されていますが、貨物駅と最終目的地間の「ラストワンマイル輸送」をどう効率化するかなど、解決すべき問題も山積しています。
こうした厳しい収益構造は、社員の給与水準や昇給にも影響を与える可能性があります。先ほども触れましたが、JR旅客会社と比較して給与水準が低い傾向にあるという声も聞かれますし、大幅なベースアップは期待しにくいかもしれません。「頑張った分だけ給料に反映されてほしい」と考える方にとっては、少し物足りなさを感じる場面もあるかもしれませんね。
「国鉄改革の際に生まれた会社だから、ある程度は国が守ってくれるのでは？」という見方もあるかもしれませんが、あくまで民間企業として自立した経営が求められています。将来性について、楽観的な見通しばかりではないという点は、理解しておく必要があるでしょう。
【理由3】独特の企業文化と硬直的な組織体制 – 変化を嫌う風土？
JR貨物は、元々国鉄という巨大な組織から生まれた会社です。そのため、旧国鉄時代からの企業文化や体質が、少なからず残っているのではないか、という指摘も時折見られます。具体的には、年功序列の傾向が強かったり、上下関係が厳しかったり、意思決定のプロセスに時間がかかったり、といった点です。
もちろん、鉄道事業において「安全第一」は絶対的な使命であり、そのための規律や確実な業務遂行は不可欠です。しかし、それが時として、新しいことへの挑戦を妨げたり、変化を嫌う保守的な風土に繋がったりする可能性も否定できません。
「もっと効率的なやり方があるのに」「新しい技術を導入してみては」といった若手社員からの提案が、なかなか上層部に届きにくかったり、前例がないという理由で却下されたりするケースもあるかもしれません。スピード感を持って仕事を進めたい方や、自分のアイデアをどんどん形にしていきたいという積極性のある方にとっては、少し窮屈さを感じる場面があるかもしれませんね。
また、キャリアパスについても、個人の希望が必ずしも反映されるとは限りません。特に総合職の場合は、ジョブローテーションで様々な部署を経験することになりますが、会社の都合による配属や異動が多いと感じることもあるようです。自分の専門性を深めたい、あるいは特定の分野でキャリアを築きたいという明確なビジョンがある場合、その実現が難しいと感じる可能性も考慮しておく必要があるでしょう。
JR貨物には、JR旅客会社とはまた異なる、貨物輸送専門の会社ならではの独特の文化や雰囲気があるかもしれません。OB・OG訪問やインターンシップなどを通じて、できる限りリアルな情報を集め、ご自身の価値観や働き方の志向と合うかどうかを見極めることが大切ですね。
【理由4】専門性が高い故のキャリアの限定 – 他業界への転職は不利？
JR貨物の仕事は、機関士さん、貨物駅での荷役作業員さん、線路や車両の保守・点検を行う技術職の方々など、非常に専門性の高い職種が多いのが特徴です。それぞれの分野でプロフェッショナルとしてのスキルを磨き、その道の第一人者を目指すことができるのは、大きな魅力の一つと言えるでしょう。
しかし、その一方で、そこで培われるスキルや経験が、JR貨物や鉄道業界以外では通用しにくい、つまり「潰しが効きにくい」という側面も考慮しておく必要があります。例えば、長年機関士として活躍してきた方が、全く異なる業界へ転職しようと考えた場合、その専門知識や運転技術を直接活かせる職場は限られてしまうかもしれません。
もちろん、どの仕事にも専門性はありますし、一つの道を究めることの価値は計り知れません。ただ、もし将来的に「他の業界も経験してみたい」「もっと幅広い分野で活躍したい」と考えるようになった場合に、キャリアチェンジのハードルが高くなる可能性があることは、頭の片隅に置いておいた方が良いかもしれませんね。
総合職として入社した場合でも、主に関わるのは「鉄道貨物輸送」という、物流業界の中でもニッチな分野です。そこで得られる知識や経験は貴重なものですが、例えばIT業界や金融業界、コンサルティング業界といった、全く異なる分野への転職を考えた際には、これまでのキャリアがどのように評価されるのか、未知数な部分もあるでしょう。
「JR貨物で骨を埋める覚悟がある！」という方にとっては大きな問題ではないかもしれませんが、将来のキャリアプランに多様な選択肢を残しておきたいと考える方にとっては、少し慎重に検討すべきポイントかもしれません。
【理由5】全国転勤と僻地勤務のリスク – ライフプランへの影響大
JR貨物の事業エリアは、北海道から九州まで、文字通り日本全国に広がっています。そして、貨物列車が発着する貨物ターミナル駅や、列車の運行を支えるための事業所は、全国各地に点在しています。これはつまり、JR貨物で働く以上、全国規模での転勤の可能性があるということです。
総合職はもちろんのこと、機関士さんや保全技術者さんといった現業職の方々も、採用されたエリア内や、時にはエリアを越えての異動・転勤があり得ます。特に、貨物ターミナル駅は、必ずしも都市部の便利な場所にあるとは限りません。中には、周囲に商業施設や娯楽施設が少ない、いわゆる「僻地」と呼ばれるような場所に立地しているケースもあります。
「地元でずっと働きたい」「家族とは離れたくない」といった希望がある方にとっては、この転勤や僻地勤務の可能性は、ライフプランを考える上で非常に大きな影響を与える要素となります。結婚やマイホームの購入、子どもの進学といったライフイベントと、転勤のタイミングが重なってしまうこともあるかもしれません。
単身赴任を選択せざるを得なくなったり、家族全員で慣れない土地へ引っ越すことになったり、といった負担が生じることも覚悟しておく必要があります。特に、配偶者の仕事や子どもの学校のことを考えると、転勤は簡単な問題ではありませんよね。
もちろん、地方勤務には、その土地ならではの魅力や、地域社会に貢献できるやりがいもあります。しかし、勤務地に対する希望が必ずしも通るとは限らないという現実は、しっかりと受け止めておく必要があるでしょう。「どこで働くか」よりも「何をしたいか」を重視できるかどうかが問われるかもしれません。
JR貨物への就職を考える際には、ご自身のキャリアプランだけでなく、将来の家族計画や生活設計についても、転勤の可能性を十分に考慮に入れておくことが大切です。パートナーがいらっしゃる方は、事前によく話し合っておくことをお勧めします。
それでもJR貨物で働きたい！後悔しないための心構えと対策
ここまで、JR貨物への就職について、少し厳しい側面を中心にお伝えしてきました。もしかしたら、「やっぱり自分には向いていないかもしれない…」と感じた方もいらっしゃるかもしれませんね。でも、もしこれらのネガティブな情報を理解した上で、それでも「日本の物流を支えたい！」「JR貨物で社会に貢献したい！」という強い気持ちをお持ちなのであれば、その熱意を大切にしてほしいと思います。
重要なのは、現実をしっかりと受け止め、その上でどうすれば入社後に後悔しない選択ができるかを考えることです。ここでは、それでもJR貨物で働くことを目指す皆さんに、後悔しないための心構えと具体的な対策について、私なりのアドバイスをお伝えしたいと思います。
「なぜJR貨物か」使命感を再確認する
まず何よりも大切なのは、「なぜ自分はJR貨物で働きたいのか」という志望動機を、徹底的に掘り下げて、自分自身の中で明確にすることです。「安定していそうだから（実際は厳しい面も多いですが…）」「鉄道が好きだから」といった理由だけでは、入社後に困難な現実に直面したときに、心が折れてしまうかもしれません。
そうではなく、「日本の経済活動の根幹である物流を、環境負荷の低い鉄道輸送で支えることに誇りを持ちたい」「災害時にも止まらない物流網の維持に貢献したい」「大量輸送という鉄道の強みを活かして、日本の産業競争力を高めたい」といった、具体的で、あなた自身の言葉で語れる、社会貢献への強い使命感を見つけ出すことが重要です。
JR貨物の企業理念や事業戦略、そして社会的責任（CSR）への取り組みなどを深く理解し、ご自身の価値観やこれまでの経験と、どこで共鳴し、どのように貢献できるのかを考えてみましょう。その熱い想いが、先ほど挙げたような厳しい側面を乗り越えるための、大きな原動力になるはずです。
リアルな情報を多角的に収集する
会社のホームページやパンフレットに書かれている情報は、もちろん大切な情報源ですが、それだけでは見えてこない「現場のリアルな声」に触れることが、入社後のミスマッチを防ぐためには非常に重要です。可能であれば、会社説明会やインターンシップに積極的に参加し、実際に働いている社員の方々と直接話す機会を持ちましょう。
その際には、仕事のやりがいや魅力といった良い面だけでなく、「一番大変だと感じることは何ですか？」「入社前にイメージしていたことと、実際に働いてみてギャップを感じた点はありますか？」「職場の雰囲気や人間関係はどうですか？」といった、少し踏み込んだ質問もしてみることをお勧めします。
特に、ご自身が希望する職種の方や、年齢の近い若手社員の方から話を聞けると、より具体的なイメージが湧きやすいでしょう。複数の社員の方から話を聞くことで、偏りのない、多角的な視点から会社を理解することができます。
就職・転職口コミサイトの情報は、あくまで個人の感想として参考程度にとどめ、説明会などで直接得た一次情報と照らし合わせながら、総合的に判断することが大切です。鵜呑みにしすぎないように注意しましょうね。
体力と健康管理の意識を高く持つ
JR貨物で働く上で、不規則な勤務や体力的な負担はある程度避けられない現実です。だからこそ、日頃から体力づくりと健康管理に対する意識を高く持つことが、何よりも重要になってきます。
具体的には、
- 質の高い睡眠を確保するための工夫（自分に合った寝具、遮光カーテン、仮眠の取り方など）
- バランスの取れた食事と、規則正しい食生活の心がけ
- 定期的な運動習慣（ウォーキング、ジョギング、筋力トレーニングなど）
- ストレスを溜め込まないための自分なりのリフレッシュ方法の確立
といったことを、入社前から習慣づけておくことをお勧めします。
また、メンタルヘルスの維持も非常に大切です。仕事で悩みやストレスを感じたときに、一人で抱え込まずに相談できる相手（家族、友人、同僚、上司など）を見つけておくことや、必要であれば会社の相談窓口や専門機関を利用することもためらわないようにしましょう。心身ともに健康であってこそ、質の高い仕事ができるということを忘れないでくださいね。
専門性を磨きつつ、視野を広げる努力を
JR貨物の仕事は専門性が高いものが多いですが、その専門性を深く追求することは、あなた自身の大きな強みになります。担当する業務のプロフェッショナルを目指し、関連する資格の取得に挑戦したり、社内外の研修制度を積極的に活用したりして、常にスキルアップを心がけましょう。
それと同時に大切なのは、自分の専門分野だけに閉じこもらず、広い視野を持つ努力をすることです。物流業界全体の動向や、競合するトラック輸送業界の動き、新しい技術（AI、IoT、自動運転など）が物流に与える影響などにもアンテナを張り、常に学び続ける姿勢が求められます。
社内に公募制度やキャリアチャレンジ制度のようなものがあれば、積極的に手を挙げてみるのも良い経験になるでしょう。たとえすぐに希望が叶わなくても、そうした主体的な姿勢は、きっと誰かが見てくれていますし、あなた自身の成長にも繋がるはずです。
ライフプランとの両立を具体的にシミュレーションする
JR貨物で働くことは、転勤の可能性や不規則な勤務時間など、個人のライフプランに少なからず影響を与える要素を含んでいます。だからこそ、入社を決める前に、ご自身の将来の生活設計と、JR貨物での働き方が両立可能かどうかを具体的にシミュレーションしてみることが大切です。
例えば、「何歳くらいで結婚して、子どもは何人欲しいか」「マイホームはどこに持ちたいか」「親の介護が必要になった場合はどうするか」といったことを、パートナーがいらっしゃる方はもちろん、まだお一人の方も一度真剣に考えてみてください。
その上で、JR貨物の給与水準や福利厚生（住宅手当、家族手当、育児休業制度、介護休業制度など）について詳しく調べ、それらがご自身のライフプランを支える上で十分かどうかを検討しましょう。会社の制度を最大限に活用する意識も大切です。
転勤になった場合の家族の協力体制や、単身赴任の可能性、子どもの教育環境の変化など、起こりうる様々な状況を想定し、それに対する備えや覚悟を持っておくことが、入社後の「こんなはずじゃなかった」を防ぐためには不可欠です。
JR貨物への就職はやめとけ？後悔しないための最終チェックポイント
さて、ここまでJR貨物への就職について、その魅力と同時に厳しい側面、そして後悔しないための心構えについてお話ししてきました。最後に、この記事でお伝えしたかった大切なポイントを、皆さんが最終的な決断をする上でのチェックリストとしてまとめておきたいと思います。
- JR貨物は、日本の経済と国民生活を支えるという非常に大きな社会貢献性とやりがいのある仕事ですが、その裏には、不規則な勤務、体力的な負担、厳しい収益構造、独特の企業文化、キャリアの限定性、全国転勤といった、覚悟しておくべき現実も存在します。
- 「鉄道が好きだから」「安定してそうだから」といった漠然とした憧れやイメージだけで就職を決めてしまうと、入社後に理想と現実のギャップに苦しみ、早期離職に繋がってしまう可能性も否定できません。
- 最も重要なのは、良い面も悪い面も含めて、JR貨物という会社について徹底的に調べ、深く理解することです。その上で、ご自身の価値観、体力、適性、そして将来のキャリアプランやライフプランと照らし合わせ、本当に自分に合っているのかを冷静に、そして真剣に判断することが求められます。
- もし、厳しい現実を理解し、それでもなお「JR貨物で日本の物流を支えたい！」という揺るぎない情熱と覚悟があるのであれば、ぜひその道に進んでください。その際には、明確な志望動機を持ち、リアルな情報を多角的に収集し、困難に立ち向かうための具体的な準備（体力づくり、健康管理、ストレス対処法など）を怠らないことが、後悔しないための鍵となります。
- 入社後も、専門性を磨きつつ常に学び続ける姿勢を持ち、福利厚生や社内制度を賢く活用し、主体的にキャリアを切り拓いていく意識を持つことが、長く充実した職業生活を送るためには不可欠です。
就職活動は、皆さんの人生における本当に大きな、そして大切な決断の一つです。この記事が、JR貨物への就職を考えていらっしゃる皆さんが、より深く企業を理解し、そして何よりもご自身にとって最良の選択をするための一助となれば、私としてもうれしい限りです。
皆さんの輝かしい未来を、心から応援しています！
